Tamatave ou Toamasina, (qui signifie: "c'est salé") est située sur la côte Est, entre la baie d'Ivondro et la longue plage qui ourle la rade et l'Océan Indien. C'est le premier port de commerce de la Grande Ile et la seconde ville de Madagascar.
Découverte dès le XVIème siècle par des navigateurs portugais, Toamasina ne cessera plus d'être visitée par marins et pirates.
Au XVIIème siècle, avec l'arrivée des français, la célèbre Compagnie des Indes Orientales fait de Toamasina un comptoir commercial. En 1804, la ville devient officiellement le chef-lieu des opérations françaises à Madagascar en remplacement de Foulpointe.
Durant l'année 1811, les anglais commandés par le gouverneur de l'Ile Maurice : Robert Farquhar, s'emparent de la ville et y resteront jusqu'en 1816.
Cette période a permis le développement de l'activité portuaire. Entre-Temps, après la signature du traité de Paris en 1814, Toamasina sera restituée à la France.
A partir du XIXème siècle, les armées Merina ne cesseront d'essayer de conquérir cet endroit stratégique qui sera tour à tour sous tutelle Merina et française et ce jusqu'à l'Indépendance de Madagascar.
Toamasina, premier port de Madagascar présente un intérêt économique majeur dans la vie du pays.

De ce fait, cette ville est un lieu de passage incontournable pour les hommes d'affaires, aventuriers, touristes et marins.

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Tamatave est située à 370km de Tananarive, c'est une ville très prisée et un peu le "Deauville" des gens de la capitale.
Attention, la promenade du bord de mer longe une belle plage étonnement déserte à première vue mais la raison est simple : la mer est infestée de requins à cause des abattoirs tout proche.