Dans les îles ioniennes, des paysages superbes et parfois uniques. Des côtes d'une rare beauté. À voir absolument : Paxos / Antipaxos, Lefkas, Meganisi, Ithaque,
Cephalonia Est, etc. ). Attention néanmoins aux rats si le bateau est tenu par un bout à terre.

Le sentiment parfois d'être dans des lacs alpins. Superbes montagnes quisemblent posées sur l'eau. Du relief sans pour autant être écrasant. Belle végétation dans les zones non encore brûlées par les incendies. Très bons abris. Nombreuses et très belles criques rocheuses avec très souvent des petites plages de sable ou de galets blancs. Attention, les criques sont assez petites et ne se partagent pas toujours (arriver assez tôt). Petits villages et très jolis petits ports. Relativement peu de distances à parcourir entre les escales. Des sites où chacun peut trouver son petit paradis. Belles promenades à terre, à pied ou en louant voiture ou scooter pour aller vers les paysages et les villages de montagne. Nombreux bateaux en été. Beaucoup de bases de locations dont certaines sont assez envahissantes (Sunsail pratique les escales programmées en groupe : lourde affluence de leurs bateaux dans les abrisqu'ils ont choisis et où vous êtes considéré comme un intrus). Très belles eaux, même si elles ne sont pas forcément plus poissonneuses qu'ailleurs.
Dans le nord de la mer Ionienne, l'île de Corfou (Kerkyra), en dehors de la ville qui est très belle, ne mérite pas forcément le détour sauf si on désire visiter l'intérieur ou si on aborde la Grèce en venant de l'Italie. Très peu de criques et les plus belles sont en face de l'Albanie, très proche. Les risques de piratage sont réels.
Corinthe permet l'accès aux sites de l'Acrocorinthe, d'Épidaure, de Mycènes et surtout au passage mémorable du canal de
Corinthe.
À l'Est, en Égée, les Cyclades méritent le détour principalement pour quelques îles et essentiellement Milos, Santorin...
Le Dodécanèse avec Astipalia, Léros, Khios, Samos, Patmos, Symi sont à conseiller en ce qui concerne leur visite par voiture ou scooter. L'escale Rhodes, même si la ville a du charme malgréses excès touristiques nous a profondément irrité par l'arnaque du

plongeur qui piège les ancres et réclame 100? pour libérer la votre...

Sporades : Bonne impression, bon accueil, authentique.

Nous avons parcouru la Crète en deux grandes étapes, l'Est et le Centre,ne délaissant que la côte Ouest qui réclamait trop de Km pour peu de spots. Les premières images qui nous ont frappées sont citées sans aucune hiérarchisation. La suite de notre parcours a permis d'affiner ces premiers jugements à l'emporte pièce.
- Des paysages grandioses. Des montagnes élevées, plantées au milieu de la Méditerranée. Des falaises et des gorges impressionnantes. Une côte très abrupte et peu d'abris pour les bateaux.
- Une belle végétation sur un sol assez riche ou l'olivier prédomine.
- Les olives sont très bonnes mais très petites. L'huile est très fine.
- Un climat très doux, il pourrait même faire un peu plus chaud. Il paraît que le meltem estival s'y écrase avec vigueur.
- Un bon réseau routier, sans radars. Difficile de dépasser, au mieux, le 60Km/h.
- Des habitants discrets mais très accueillants dès lors qu'on les salue. Le crétois est souriant !!!
- Les hommes parlent fort (les femmes aussi? mais elles s'usent au travail? elles). Les bistrots sont masculins (Nous avons tout de même rencontré une tablée de femmes en goguette ?photo rare !).
- Des traces de civilisation qui remontent au moins au mégalithique (surprenant, les Romains y ont été très discrets). Tout semble s'être arrêté après l'immense catastrophe de Santorin en 1450 avant JC)- Une grande propreté dans les villes et même dans les villages les plus reculés.
- Sur le plateau de Lassithi, des éoliennes qui font l'attrait touristique de cette région sont pratiquement toutes en ruine. Les photos prises sont certainement les dernières à pouvoir être faites de ces éoliennes en activité. Les actifs préfèrent une irrigation intensive à l'aide de motopompes. Jusqu'au jour où? La population semble très âgée (le fameux régime crétois ?) et les jeunes doivent avoir déserté cette région. La vie semble s'être arrêtée aux années 1950. Les femmes passent très vite du 2ème au 3ème age, Toutes vêtues de noir dès le moindre deuil.
- Les villes sont dynamiques, fouettées peut-être par les très nombreuses réalisations (structurelles et culturelles) financées à 75% par la Communauté Européenne.
Le vin y est très bon, et le celui de Sitia est réputé être parmi le meilleur. Il est fait d'un plan crétois original et unique au monde. Une presse à vin de l'époque Minoenne ? peut-être 2000 ans avant JC - est présentée dans le musée. Un vrai régal en blanc et en rouge. Hip !
C'est une île pour terriens? et montagnards. La côte, très altière offretrès peu d'abris, encore moins au sud qu'au nord. Les vents se déchaînent très rapidement, des deux côtés en même temps. Très peu de bateaux locaux s'aventurent en mer y compris les pêcheurs et encore moins de voiliers.
L'économie Crétoise semble avoir été dynamisée par les énormes aides de la communauté européenne. Tout ce qui a été récemment créé ou rénové dans les domaines structurels (ports, routes?), artistiques, historiques? ont été subventionnés à 75% par l'Europe (les 25% à la charge de la Grèce doivent provenir des TVA et impôts divers pris sur les fameux 75% investis?). Les panneaux annonçant le mode de financementet son niveau foisonnent dans toute la Crète.
Le tourisme semble répondre à ce plan d'aide et les autocars sillonnent les routes, dans la zone touristique (vieille ville) de chaque ville.
Pas une boutique n'est abandonnée. C'est une boutique « spécial touriste» et elle vend à peu près les mêmes « souvenirs » que le voisin.
N'allez pas y chercher une boucherie ou une épicerie? Le nombre de restaurants est impressionnant.
Heureusement, il y a les paysages. Tout ici est relief avec une couverture végétale d'une variété unique en Méditerranée. Des cassures vertigineuses segmentent ces montagnes très élevées (2400m pour la plus haute, toute blanche jusqu'au mois de mai). Le nec plus ultra est d'êtreconfronté à cette spécificité géographique autrement qu'avec un véhicule braquant bien, autrement dit à pied, du moins ce qu'il en resteaprès : Samaria, la plus longue gorge d'Europe.
Pour résumer, la Crète est une très belle île qui vaut le déplacement.

ACCUEIL ADMINISTRATIF

Depuis les Jeux Olympiques de 2004 et les remontrances de Bruxelles, l'ambiance de l'accueil des autorités a changé. Les Cost Guards ont mis de l'eau dans leur Ouzo et les formalités sont réduites aux multiples tampons et inscriptions sur des carnets à souche et de gigantesques registres mais l'inquisition tend à disparaître. "D'où venez vous ? Où allez vous ?" Il suffit de nommer deux îles grecques et les questions cessent. Plus question de taxe d'entrée mais notre vieux et énorme Transit Log est souvent le bienvenu pour y apposer les tampons d'entrée et de sortie.

LANGUE

La barrière de la langue est un handicap, d'autant que les grecs utilisent exclusivement leur alphabet qu'il faut décoder. Une préparation préalable au grec moderne est souhaitable. Les habitants sont, même maintenant dans les Cyclades !!! très communicatifs et très souriants. L'anglais est très souvent pratiqué dans certains ports touristiques. Dans le nord, il est préférable de savoir parler avec ses mains. L'italien est utile, plus rarement le français.

POSTE

Ouverture seulement de 8h à 14h
Acheminement assez rapide du courrier, quelque soit l'île (4 jours en moyenne mais il nous est arrivé de le voir voyager 10 jours).

ALIMENTATION

Avitaillement minimal dans les magasins des petits ports. Les grandes villes sont très bien achalandées.

La production agricole locale n'est pas chère et vendue à maturité. Fruits et légumes abondants et excellents. Peu de fromages (Yaourts et Fêta).

Les boucheries sont peu achalandées. Présentation très grossière mais viande de bonne qualité et peu onéreuse.
Beaucoup de vins de bonne qualité, même en cubis ou Bag in Box.
Dans les secteurs touristiques, beaucoup de tavernes dont la nourriture grecque est malheureusement adaptée au tourisme et réduite à sa plus simple et grasse et uniforme expression. Ailleurs nous avons très bien mangé.

NAVIGATION

En Mer Ionienne, Golfe de Corinthe et Golfe Saronique, très belles navigations dans un très joli cadre. Des plans d'eau extraordinaires. De la voile sans difficulté. Mais s'il s'agit d'aller vers les Cyclades et le Dodécanèse la prise de risque est conséquente.
C'est entre les îles du Dodécanèse et la Turquie que nous avons trouvé des conditions de navigation supportables, de bons abris n'échappant pourtant pas au Meltem (il est fréquent de devoir supporter 20 à 30 N?uds dans les criques grecques). Le Meltem s'attaque aussi au Nord de la Mer Égée et il faut composer avec lui.

MÉTÉO

Dans les Ioniennes, nous avons vécu une longue période très orageuse sans gros coups de vents. Il semble que ce soit un climat plus clément et beaucoup moins fantasque qu'en Mer Égée. En toutes zones, les microclimats provoqués par les reliefs et les couloirs entre les îles sont à prendre en considération. Le vent s'enroule autour de l'île. Si la navigation nous pousse à passer entre deux îles on constatera qu'il s'engouffre entre elles et se renforce dans l'axe du canal.
Par temps calme, le vent peut néanmoins forcir rapidement dans les criques, au pied des montagnes, même dans les ports. Dans les Cyclades, toutes les prudences sont nécessaires si on veut affronter le Meltem.
Les prévisions émises par Kerkyra, Limnos ou Iraklio sur NAVTEX sont assez fiables.
Très bonne météo à 5 jours par la BLU de Hambourg à décoder sur ordinateur (fréquence 10099Hz). Hambourg est aussi sur Internet (http://www.dwd.de/de/WundK/W_aktuell/Seewetter/seewett_mm.html ) et diffuse une météo détaillée mais parlée en Allemand tous les matins. Deux météo grecque (http://www.poseidon.ncmr.gr ) et (http://www.meteo.gr/SailingMapF.asp) sont assez efficaces et lisibles, très facile à appréhender. Ne pas négliger une météo très précise destinée aux windsurfeurs: http://www.windguru.cz/int/index.php?sc=39075 ou Windfinder très lisible sur des spots locaux :

ACCASTILLAGE ET RÉPARATIONS

En Ionienne : Corfou, Preveza, et Lefkas sont les ports les mieux lotis. Patras n'est pas loin non plus. Athènes reste la seule ressource vraiment valable. Sinon, se diriger si possible vers la Turquie (Bodrum ou Marmaris) pour obtenir les services souhaités. Par contre, pour des raisons douanières, si des pièces doivent être expédiées, il est préférable quelles soient envoyées en Grèce (Rhodes ou Symi).

GASOIL

Prix abordable. Livraisons possibles même en jerricanes dans les petits ports.

EAU

Pas de gros problèmes, les quais à financement Europe, s'ils n'ont pas d'électricité, ont assez souvent un robinet disponible.

ÉLECTRICITÉ

Une denrée assez rare. Même si certains quais des petits ports ont des bornes électriques, elles ne sont pas raccordées. Être autonome est indispensable et la gestion du réfrigérateur est plus que jamais une préoccupation (panneau solaire vivement conseillé).

SANTE

Nous n'avons pas eu, par chance, à expérimenter les services sanitaires grecs mais de nombreux voileux nous ont conseillé de ne faire appel à eux qu'en cas d'extrême urgence et de réclamer très vite un rapatriement. Radio Ponton ?

HIVERNAGES

L'hivernage dans l'eau est très déconseillé par tous les voyageurs rencontrés. Insécurité et surveillance très aléatoire. En Mer Ionienne, la marina de Gouvia (Corfou) est souvent citée mais la plus chère. La marina de Kalamata est la moins chère de toutes les marinas. Preveza avec ses trois chantiers à sec est la destination privilégiée de tous ceux qui désirent laisser leur bateau pour l'hiver. Les tarifs restent élevés mais le service nous a paru satisfaisant. À Nidri (Lefkas) un hivernage est proposé. Méthode ancienne (tractage sur suif et ber avec des rondins de bois). Beaucoup moins cher qu'à Preveza.
Pas d'information fiable en ce qui concerne la mer Egée bien que Égine (attention aux souris), Kos et Leros soient souvent citées, mais leur niveau technique et d'accueil ne peut rivaliser avec les marinas turques.

TRANSPORT

En Ionienne et Golfe de Corinthe, ferries vers l'Italie (Ancône ou Venise de préférence) ou avion.
Le tarif ferries n'est pas concurrentiel à celui de l'avion sauf si on vient avec son propre véhicule.
Quelques liaisons directes Corfou Paris, plus souvent Corfou Londres.
Un vol par semaine Preveza Paris (jusqu'à mi octobre)
Athènes est bien desservie, avec des tarifs charter. Pour rejoindre Athènes : le car, le taxi ou les ferries lorsqu'on est du côté de la mer Égée.
En conclusion pour 2007
La Grèce nous semble évoluer favorablement et l'accueil s'améliore même si la technicité n'est pas encore au rendez vous.

ACTIVITÉS

La planche à voile est le sport nautique le plus pratiqué en Grèce, sur l'île de Paros notamment mais vous pourrez aussi faire du ski nautique et de la plongée. Attention, la plongée sauvage est interdite. Les possibilités de randonnées sont nombreuses, mais les itinéraires sont peu ou mal indiqués, voire aucunement signalés.

FAUNE ET FLORE

La mer Egée abrite de larges populations de dauphins que vous aurez le plaisir de voir en bateau. Le phoque moine, autrefois nombreux en Méditerranée est aujourd'hui une espèce protégée, dont quelques spécimens seulement subsistent à Alonissos dans les Sporades, seule réserve maritime de Grèce. Les ornithologues amateurs auront plus de chance de débusquer passereaux de la Méditerranée, hochequeues, mésanges, fauvettes, guêpiers, alouettes, hirondelles et gobe-mouches ou huppes.
Grâce à ses sols trop pauvres pour faire l'objet d'une exploitation agricole, la Grèce offre une flore d'une richesse inégalée en Europe. La flore insulaire égéenne ne compte pas moins de 80 espèces endémiques dont 36 uniques au monde. Le lis de mer orne toujours le littoral de nombreuses îles. La Grèce possède aussi une splendide collection de chardons et une variété intéressante d'arbres, tels le caroubier et l'arbre de Judée.