The Islas Canarias, also known as the Canary Islands are an archipelago which consists of seven principal islands and extends in an E-W direction for over 240 miles. The E island of the archipelago is located approximately 55 miles WNW of Cabo Juby, the NW extremity of Africa; a clear channel lies between.
Isla de Tenerife and Isla de Gran Canaria are considered to be the most important of these islands and provide the main seaports, an international airport, and the largest tourist trade.
The islands are generally high with lofty volcanic peaks, some of which attain heights great enough to be snow covered for a considerable part of the year.
La Palma, the NW island, rises to Caldera de Taburiente, the famous crater. It is the biggest crater in the world, measuring approximately 9,000m in diameter and having a maximum depth of 707m.
Pico de Teide, the highest mountain in the archipelago, rises to a height of 3,718m near the middle of Isla de Tenerife and presents an imposing appearance in clear weather.
The coasts of these islands are mostly cliffy and are only occasionally broken by bays or sandy beaches. They afford little shelter in strong winds except at Santa Cruz de Tenerife, SantaCruz de la Palma, and Puerto de la Luz (Las Palmas) at Isla de Gran Canaria. All of the channels between the islands are safe and clear.
Generally, the lee side of these islands offers calms which extend 15 to 30 miles offshore; however, in bad weather, local squalls may be experienced which come on with little warning.

Les îles Canaries (en espagnol Islas Canarias) sont un archipel africain situé dans l'océan Atlantique à l'ouest du Maroc et du Sahara Occidental et une des dix-sept communautés autonomes d'Espagne. Elles sont divisées en deux provinces : Las Palmas de Gran Canaria et Santa Cruz de Tenerife. Elles font partie des régions ultrapériphériques de l'Union européenne.
Les îles Canaries tirent leur nom du latin Canariae Insulae (îles aux chiens) ; ce nom s'appliquait initialement à la seule Grande Canarie (Canaria Insula). Il vient des grands chiens sauvages (canes) que les premiers explorateurs ont découverts sur l'île.
L'archipel comprend :
Sept îles principales réparties en trois groupes :

• à l'est (province de Las Palmas)
• Lanzarote, capitale Arrecife
• Fuerteventura, capitale Puerto del Rosario

• au centre (province de Las Palmas)
• Grande Canarie (Gran Canaria), capitale Las Palmas de Gran Canaria
• Ténérife, capitale Santa Cruz de Tenerife (Province de Santa Cruz)
• La Gomera, capitale San Sebastián de La Gomera (Province de Santa Cruz)

• à l'ouest (Province de Santa Cruz)

• La Palma, capitale Santa Cruz de La Palma
• El Hierro, capitale Valverde.
• des îles secondaires moyennes: (Archipel de Chinijo)
• La Graciosa (habitée)
• Alegranza
• Los Lobos
• Montaña Clara
• Roque del Este
• Roque del Oeste

• des îlots et rochers:
• Anaga
• Garachico
• Salmor,...

Le courant canarien est faible et porte au S-W. On peut le retrouver entre les îles au printemps et à l'automne, mais aussi en été. Quelques anomalies magnétiques peuvent changer la déclinaison de 2º par endroit. Les alizés soufflent du Nord-Est presque constamment. Le fameux effet Venturi est bien réel dans les goulots inter-îles et en quelques minutes des accélérations de 40 à 50 noeuds peuvent être redoutables.
L'idéal est de faire un abord septentrional ce qui permettra d'être moins secoué pour "descendre" vers les autres îles.